Fuerte contraste laboral en Chubut: crisis en Trelew-Rawson y señales ambiguas en Comodoro Rivadavia

El mercado laboral patagónico volvió a mostrar en el tercer trimestre de 2025 una realidad profundamente desigual, con situaciones críticas en algunos aglomerados y escenarios de aparente estabilidad en otros. En Chubut, los datos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH–INDEC) exponen con claridad dos caras opuestas: la presión laboral extrema en Trelew-Rawson y un bajo desempleo en Comodoro Rivadavia–Rada Tilly que, sin embargo, está atravesado por fuertes distorsiones estadísticas.

Desde el Observatorio en Economía de los Recursos Naturales de la Patagonia Sur de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB), el economista César Herrera remarcó que los datos del tercer trimestre deben leerse de manera integral y no quedar reducidos únicamente a la tasa de desocupación.

Herrera explicó que “el desempleo abierto es apenas una parte del problema, porque en muchos aglomerados la presión laboral se manifiesta a través de la caída de la tasa de actividad, el desaliento y la precarización del empleo”, un fenómeno que se observa con claridad en ciudades como Comodoro Rivadavia, donde el bajo desempleo convive con una fuerte retracción de la población económicamente activa.

En ese sentido, advirtió que “cuando cae la PEA, el desempleo puede bajar sin que eso signifique que la economía esté generando trabajo”, y sostuvo que este comportamiento responde a cambios estructurales en los sectores dinámicos de la región, particularmente en la actividad hidrocarburífera, sumados a un contexto macroeconómico adverso.

«Está muy alta la presión en Trelew y Rawson» dijo Herrera a Vibra News y aclaró que la presión es demanda efectiva (desempleo) más demanda implícita o contenida.

Trelew-Rawson: aumento abrupto del desempleo y presión laboral récord

El aglomerado Trelew-Rawson registró en el tercer trimestre una tasa de desempleo del 6,9%, ubicándose por encima del promedio patagónico (5%). Pero el dato más alarmante no es el nivel, sino su evolución: el desempleo creció un 16,7% respecto del segundo trimestre de 2025 y un 12,5% en la comparación interanual, lo que configura una crisis laboral localizada y sostenida.

A esto se suma un indicador clave: la presión total sobre el mercado de trabajo, que alcanza el 47,4%, la más alta de toda la Patagonia. Este valor incluye no solo a los desocupados abiertos, sino también a ocupados que buscan otro empleo y subocupados demandantes, lo que revela un mercado laboral altamente tensionado y con fuerte insatisfacción en la calidad del empleo.

Desde el Observatorio advierten que esta dinámica refleja un empeoramiento profundo, que no puede explicarse solo por factores coyunturales, y que debería encender alertas en los niveles de gestión provincial y municipal.

Comodoro Rivadavia–Rada Tilly: bajo desempleo, pero con datos frágiles

En el extremo opuesto aparece Comodoro Rivadavia–Rada Tilly, con una tasa de desempleo del 2,7%, una de las más bajas del país. A simple vista, el indicador sugiere una situación cercana al pleno empleo. Sin embargo, el informe aclara que este dato debe ser interpretado con extrema cautela.

El coeficiente de variación (CV) del desempleo en este aglomerado alcanza el 40,8%, un valor considerado estadísticamente muy alto. Esto implica que la estimación tiene un amplio margen de error, producto de una submuestra reducida y de la baja incidencia del desempleo en la población relevada. En términos técnicos, el propio INDEC considera que valores superiores al 20–25% ya pierden robustez.

Además, el informe remarca que la tasa de actividad cayó al 39,4%, uno de los niveles más bajos de la serie histórica reciente. Esto sugiere que el bajo desempleo no responde necesariamente a la creación de empleo, sino a una reducción de la población económicamente activa (PEA): personas que emigraron, dejaron de buscar trabajo o quedaron fuera del mercado laboral.

Transformación productiva y empleo “invisible” en el sur chubutense

El Observatorio vincula este fenómeno con la transformación estructural del sector petrolero, que en los últimos años reemplazó mano de obra por tecnología y perdió miles de puestos en la Cuenca del Golfo San Jorge. A esto se suman un contexto económico regional adverso, inflación por encima del promedio nacional y señales de desaliento laboral, especialmente en comercio y construcción, sectores hoy en situación crítica.

En este escenario, la presión laboral en Comodoro se manifiesta de forma “invisible”: no tanto en el desempleo abierto, sino en la precarización del empleo, la salida de trabajadores del mercado y la reducción de la PEA.

El resto de la Patagonia: realidades dispares

El informe confirma que la Patagonia está lejos de mostrar una dinámica homogénea. Río Gallegos presenta la tasa de desempleo más alta, con 10,8%, y un deterioro interanual del 5,6%, lo que evidencia un problema laboral estructural y bien medido estadísticamente, con un CV moderado del 16,9%.

Por el contrario, Ushuaia–Río Grande muestra una tendencia de mejora consolidada, con una reducción del desempleo del 6,1% trimestral y del 4,5% interanual, mientras que Viedma–Carmen de Patagones también exhibe alivio en la presión laboral.

En tanto, Neuquén–Plottier refleja una situación ambigua: si bien mejora en la comparación anual (-13,7%), el fuerte aumento del desempleo en el último trimestre (+3,5%) plantea una señal de alerta sobre un posible cambio de tendencia.

Un promedio regional que esconde desequilibrios

El promedio patagónico de desempleo se ubicó en el 5%, con un coeficiente de variación del 10,9%, considerado estadísticamente confiable. No obstante, el informe advierte que este valor oculta profundas asimetrías, ya que está fuertemente influenciado por los aglomerados con muy bajo desempleo, como Comodoro y Neuquén.

Un llamado de atención para la gestión pública

En síntesis, el estudio plantea un escenario donde Rawson–Trelew emerge como el foco más crítico de la Patagonia, con una presión laboral extrema y un deterioro acelerado, mientras que Comodoro Rivadavia enfrenta un mercado laboral en contracción, difícil de medir y atravesado por cambios estructurales.

Lejos de una lectura triunfalista basada únicamente en la tasa de desempleo, el informe propone ampliar el análisis hacia la calidad del empleo, la evolución de la tasa de actividad y la presión total sobre el mercado de trabajo, variables clave para comprender la verdadera magnitud de la situación laboral en la región.