Médico de Trelew advierte sobre el impacto del polvo con sílice en la salud respiratoria del Valle

El médico local, David Williams, expresó en rede sociales su preocupación por los posibles efectos del polvo con partículas de sílice en la salud de los habitantes del Valle Inferior del Río Chubut. Lo hizo a través de una publicación en redes sociales, donde describió la presencia de una “nube invisible” de polvo que, según indicó, se desplaza desde la meseta hacia distintas localidades de la región.

En su mensaje, Williams señaló que pequeñas partículas de sílice cristalino y cuarzo microscópico podrían estar presentes en el aire que se respira en el valle, generando inquietud por sus posibles consecuencias en la salud respiratoria de la población.

La producción de arenas silíceas en el VIRCh (Valle Inferior del Río Chubut) está activa, centrada en Dolavon para su uso en fractura hidráulica (fracking) en Vaca Muerta.

La actividad principal se concentra en Dolavon hasta Paso de Indios, procesando material de canteras locales. fracking de Vaca Muerta. Se destacan canteras como La Picada (YPF), Yatén, Pitu, Betin, El Holandés, Apacheta, El Gauchito y La Esperanza, localizadas principalmente en la zona del Valle Inferior del Río Chubut y cerca de Paso de Indios. Algunas están explotando y otras no.

La arena se lava, clasifica, seca y separa por granulometría bajo normas API para cumplir con el >98-99% de cuarzo necesario para la industria petrolera.

Observaciones sobre enfermedades respiratorias

El profesional indicó que, sin contar con estadísticas formales, percibe un aumento de consultas vinculadas a afecciones respiratorias como rinitis, sinusitis y bronquitis, e incluso mencionó algunos casos de fibrosis pulmonar. En ese contexto, advirtió que la exposición prolongada a partículas de sílice podría derivar, a largo plazo, en patologías más graves.

En su publicación también citó las declaraciones del médico Dr. Sponer, quien en distintas oportunidades se refirió al incremento de enfermedades respiratorias en la zona.

La necesidad de mediciones ambientales

Uno de los planteos centrales del médico fue la necesidad de contar con mediciones precisas sobre la concentración de sílice en el aire del valle. Williams señaló que, al recorrer sectores cercanos a la subida de Lomas de María, sobre la ruta hacia Puerto Madryn, puede observarse una “cortina de polvo” incluso en días sin viento, a unos 14 kilómetros de Trelew.

El profesional también describió situaciones cotidianas que, a su entender, evidencian la presencia de partículas en el ambiente, como la acumulación de polvo en superficies o la sensación de arena fina en días de viento.

Un planteo desde la experiencia personal y profesional

Williams comentó que, pese a no tener antecedentes familiares, padece asma leve y rinosinusitis crónica, lo que —según relató— le permite observar con mayor atención las condiciones ambientales de la zona.

En su reflexión final, el médico expresó que muchos pacientes consultan por problemas respiratorios y pidió que se aborde el tema desde la prevención y el monitoreo ambiental, con el objetivo de comprender mejor los factores que pueden estar influyendo en la salud de la población del valle.